SÃO PAULO (Reuters) - A inflação ao consumidor em São Paulo desacelerou exatamente em linha com o esperado em agosto, refletindo uma queda nos preços dos alimentos após as fortes altas recentes.

O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) subiu 0,38 por cento no mês passado, ante alta de 0,45 por cento em julho, informou nesta quarta-feira a Fundação Instituto de Pesquisas Econômicas (Fipe).

Economistas consultados pela Reuters previam uma taxa de 0,38 por cento, segundo a mediana de 21 prognósticos, que oscilaram de 0,32 a 0,45 por cento.

Os custos do grupo Alimentação declinaram 0,49 por cento em agosto, após subirem 1,07 por cento em julho. A queda reflete principalmente os menores custos de carnes e de produtos in natura, que vinham em alta nos últimos meses devido a problemas de oferta. Há também um alívio vindo da desaceleração das commodities agrícolas nos mercados internacionais.

Outro grupo com variação negativa de preços no mês foi Vestuário, de 0,38 por cento, em um movimento sazonal, após a baixa de 0,03 por cento em julho.

Dos sete grupos que formam o IPC, cinco tiveram variações menores de preços. As acelerações vieram de Educação e de Habitação. Esse último reflete o reajuste da tarifa de energia elétrica.

O dado da Fipe é mais um índice de inflação a mostrar arrefecimento desde a passagem do primeiro semestre para o segundo, mas isso não deve mudar o ritmo do aperto monetário do Comitê de Política Monetária (Copom), que, segundo analistas, irá preferir ver também sinais de desaceleração da atividade econômica antes de diminuir a alta do juro.

Os economistas prevêem que a taxa básica de juro Selic seja elevada mais uma vez em 0,75 ponto percentual na próxima quarta-feira.

O IPC mede a variação dos preços no município de São Paulo de famílias com renda até 20 salários mínimos.

(Reportagem de Vanessa Stelzer)