MADRI, 1o (Reuters) - A construtora espanhola Sacyr Vallehermoso vendeu a unidade de estradas Itinere para o Citigroup por 7,9 bilhões de euros (10,20 bilhões de dólares), reduzindo sua enorme massa de dívida em um terço.

A transação, que inclui 5 bilhões de euros em dívida, reduz a dívida total da construtora em 37 por cento, para 12,5 bilhões de euros e vai diminuir a pressão para que a Sacyr venda sua participação de cerca de 20 por cento no grupo petrolífero Repsol.

O grupo petrolífero russo Lukoil já manifestou interesse em comprar a participação da construtora na Repsol, o que fez o primeiro-ministro espanhol, Jose Zapatero, afirmar que o governo lutará para manter a petrolífera independente e sob mãos espanholas.

A Itinere opera concessões de rodovias no Brasil, Chile, Espanha e Portugal e está construindo estradas no Chile, Costa Rica, Espanha, Irlanda e Portugal.

(Por Paul Day)