A alta nos preços do leite em pó motivou a Laticínios Jussara, de Franca (SP), a instalar sua terceira unidade em Minas Gerais, que poderá demandar investimentos de R$ 50 milhões. O projeto será a primeira experiência da empresa na fabricação de leite em pó, destinado à exportação. "O mercado (de leite em pó) continua firme, em alta e esta é uma oportunidade para o Brasil", ressaltou o diretor comercial da empresa, Laércio Barbosa. Para aproveitar o bom momento deste mercado, a empresa espera conseguir iniciar as operações da nova unidade ainda em 2008. Este ano, o faturamento da companhia deve crescer 30,7% para R$ 200 milhões. "Inicialmente nosso projeto não previa a produção de leite em pó, mas como o produto se transformou em uma opção firme, o planejamento foi refeito", revelou.Atualmente a Jussara processa 500 mil litros/dia de leite longa vida, queijos e derivados em duas fábricas, localizadas em Patrocínio Paulista e Pedregulho, na região de Franca. Segundo Barbosa, o local de implantação ainda está sendo avaliado, principalmente nos municípios das regiões sul ou zona da mata mineira. Embora admita a tendência de migração das indústrias para o sul do país, motivada pelos preços mais baixos do leite, Barbosa ressalta que o custo do frete tornaria o projeto pouco competitivo nessa região. "O nosso mercado consumidor se concentra prioritariamente em São Paulo e queremos localizar a nova planta em bacias leiteiras maiores e mais próximas", diz.