Um grupo de trabalho formado pelos compradores da Ipiranga, prefeitura de Rio Grande (RS), governo gaúcho e representantes dos funcionários irá avaliar, até o começo de agosto, as possíveis alternativas operacionais para a Refinaria Ipiranga. A avaliação começou no dia 5 de junho e o grupo tem o compromisso de produzir conclusões dentro de 60 dias. Segundo o presidente do grupo Ultra, Pedro Wongtschowski, a refinaria atualmente opera bem, "com resultados positivos". Ele recordou que os compradores assumiram compromisso com a "continuidade operacional" da refinaria.Em 2006, por conta da defasagem entre o preço do petróleo no mercado mundial e o dos combustíveis no Brasil, a refinaria esteve paralisada durante parte do ano, voltando a operar no quarto trimestre após acordo que previa crédito presumido de ICMS na venda de nafta no mercado gaúcho, produto escolhido para reativar a unidade. Wongtschowski não indicou qual a alternativa operacional preferida pelo Ultra, que compartilha a administração da refinaria com os demais compradores da Ipiranga (Petrobras e Braskem).O executivo voltou a enfatizar que a marca Ipiranga será preservada e o Ultra atuará com ela no mercado de combustíveis. Ele também negou demissões na Ipiranga após a aquisição do controle acionário, em abril. Conforme o presidente do Ultra, cerca de 50 funcionários que faziam parte da equipe anterior de gestão saíram da Ipiranga antes da transferência do controle, por iniciativa dos vendedores, ressaltou Wongtschowski, que foi palestrante de reunião-almoço na Federação das Associações Comerciais e de Serviços do Rio Grande do Sul (Federasul).Sem fixar metas ou estimar investimentos, Wongtschowski disse que a intenção do Ultra é crescer na atividade de distribuição de combustíveis ao longo do tempo. "O crescimento vai se dar especialmente na linha de regularização do mercado", indicou, numa referência aos postos sem bandeira e à sua incorporação à rede de distribuição. De acordo com ele, o mercado tem caminhado para a regularização e está em crescimento, junto com a frota de veículos, estimulada por novas modalidades de financiamento.